從蒙自出發(fā)，車子一進(jìn)入河口境內(nèi)，公路兩旁，從陽坡到陰坡、從箐溝到山頂，一眼望出去，郁郁蔥蔥的常綠喬木如士兵一般排列整齊，這就是河口的橡膠林。

沿著國道326線一直北上，車子淹沒在橡膠林里，越過一座座山丘，大約走了10幾公里的路程，車子終于在河口壩灑農(nóng)場天然橡膠林種植基地停了下來。

壩灑農(nóng)場黨委書記李東先介紹了農(nóng)場與橡膠之間的種種淵源。

河口的橡膠種植，可以追溯到上世紀(jì)50年代。那時，一艘“南斯摩號”海輪，將“一粒膠子一兩黃金”的橡膠種子勝利運送到中國。1951年8月，中央作出擴大培植橡膠樹的決定，要求以最快速度擴大橡膠的種植，其中，在云南發(fā)展100萬畝。經(jīng)過科學(xué)家、歸國華僑和知識青年幾十年的不懈努力、潛心研究，“一粒膠子一兩黃金”的橡膠種子，終于深深扎根河口這片紅土地。這不僅再度證實了在中國北緯18～24度范圍內(nèi)可以大面積推廣種植橡膠，而且打破了世界橡膠專家斷定中國不可能種植橡膠的預(yù)言。

壩灑農(nóng)場始建于1956年3月，至今，已走過了61年風(fēng)雨歷程。壩灑農(nóng)場位于河口縣境內(nèi)大圍山西南麓，背靠大圍山，與越南隔河相望，北與瑤山鄉(xiāng)交界，東與河口農(nóng)場為鄰，國土面積137.2平方公里。

半個多世紀(jì)以來，經(jīng)過廣大橡膠科技工作者、農(nóng)場干部和職工群眾的辛勤勞動，建成了規(guī)模達(dá)3340公頃、年產(chǎn)干膠近3000噸的天然橡膠基地，不僅取得了良好的經(jīng)濟效益和社會效益，也產(chǎn)生了良好的生態(tài)效益，對保持邊疆穩(wěn)定、促進(jìn)生產(chǎn)發(fā)展、繁榮區(qū)域經(jīng)濟、推動社會進(jìn)步、維護生態(tài)環(huán)境等作出了重要貢獻(xiàn)。

“到去年年底，農(nóng)場的橡膠種植面積達(dá)3000多公頃，其中，開割面積1930多公頃，橡膠幼林628公頃……”李東先介紹。

壩灑農(nóng)場只是河口橡膠種植的一個縮影。河口是我省生產(chǎn)種植橡膠最早的地區(qū)，橡膠在河口種植成功，證明了云南不但可以種植橡膠，且能速生。成立于1954年10月1日的河口第一墾殖場（今天的河口農(nóng)場）是云南省最早的橡膠農(nóng)場，為開拓中國橡膠事業(yè)發(fā)揮了重要作用，為確立將云南省建設(shè)成為中國第二個天然橡膠生產(chǎn)基地提供了科學(xué)依據(jù)。

為了突出和發(fā)揮河口天然橡膠資源優(yōu)勢，做大做強天然橡膠產(chǎn)業(yè)，2003年11月，河口縣把河口、壩灑、螞蝗堡、南溪4個農(nóng)場經(jīng)營的1萬余公頃橡膠林及相關(guān)資產(chǎn)整合，組建河口橡膠種植分公司。從此，墾區(qū)邁步走上了橡膠產(chǎn)業(yè)化、集團化的發(fā)展之路。到目前，河口橡膠種植面積已超過2萬公頃。